Points clés
- L’hydrogène semble prometteur, mais nous sommes encore trop tôt sur la courbe d’adoption pour qu’il ait un impact sur l’industrie
- La discrimination des caractéristiques s’améliore, mais il est encore difficile de faire la différence entre les caractéristiques problématiques et non problématiques
- La vérification des matériaux s’améliore rapidement, aidant les pipelines à s’assurer que ce qui est sous terre correspond à ce qui est décrit dans les dossiers
- La gestion des fissures montre également une amélioration significative
- La COVID continue de nuire aux plans de voyage des entreprises, avec moins d’opérateurs présents
Des événements industriels comme la récente conférence Pipeline Pigging and Integrity Management (PPIM) à Houston sont d’excellents endroits pour identifier des tendances et comprendre sur quoi l’industrie se concentrera dans un avenir proche, spécifiquement dans le domaine de l’intégrité des pipelines. Acuren a envoyé une délégation et a animé un kiosque de salon professionnel au PPIM. Les conversations avec d’autres participants et les présentations à la conférence ont mis en lumière plusieurs grands axes d’attention. Voici ce qu’on a ramassé.
Hydrogène – carburant du futur ou flash dans la poêle?
Il y a eu beaucoup de débats publics sur la nécessité pour le monde de passer des hydrocarbures vers d’autres combustibles comme l’hydrogène. Cela implique un besoin de transporter ce carburant de l’endroit où il est généré à l’endroit où il est stocké ou nécessaire.
Cela soulève la question de savoir si le réseau existant de gazoducs de gaz naturel peut être réutilisé pour transporter de l’hydrogène, ou de l’hydrogène mélangé au gaz naturel. On a aussi parlé de la façon dont les connaissances et l’expérience de l’industrie des oléoducs et gazoducs – et possiblement, les droits de passage – peuvent soutenir la création d’un réseau d’hydrogène spécialement conçu.
Notre analyse en observant l’industrie, et selon le PPIM, montre que nous en sommes encore très tôt sur la courbe d’adoption de l’hydrogène. Bien qu’il ait du potentiel pour l’avenir, il n’y a pas encore de demande commerciale notable pour les pipelines d’hydrogène. Un problème que l’industrie tente de relever est que l’hydrogène provoque la fragilitation dans les tuyaux en acier carbone, et à ce jour, il n’existe pas de solution claire pour rendre les pipelines existants prêts au H2.
On a aussi parlé de réduire les émissions de carbone en capturant le dioxyde de carbone provenant de sources industrielles et autres, puis en le transportant vers des endroits où il peut être utilisé ou séquestré dans des formations rocheuses profondes. C’est une cargaison plus familière pour les pipelines. Le CO2 est depuis longtemps utilisé dans les procédés industriels et par le secteur amont pour la récupération accrue du pétrole. Les pipelines de CO2 sont bien compris, donc il pourrait y avoir plus d’opportunités de pipelines pour le CO2 que pour le H2 dans un avenir proche.
La discrimination des caractéristiques s’améliore
Les outils d’inspection en ligne sont utilisés depuis plus de 50 ans, et au fil de ces décennies, ils sont devenus beaucoup plus capables de détecter les problèmes potentiels. Cependant, même les générations récentes de cette technologie ont du mal à distinguer les caractéristiques problématiques des non-problématiques.
Les fissures à pointe tranchante, qui augmentent généralement avec les cycles de pression, posent un problème sérieux mais sont difficiles à distinguer des caractéristiques moins problématiques ressemblant à des fissures. Les bosses qui coïncident physiquement avec une corrosion préexistante, comme lorsqu’une roche a appuyé contre le tuyau, sont difficiles à distinguer des bosses avec des gouures susceptibles de se transformer en fissures – comme elles sont souvent causées par une lame de rétroexcavatrice.
Les technologies améliorées et l’analyse des données permettent maintenant une meilleure discrimination entre les caractéristiques nuisibles et non nuisibles, ainsi qu’une meilleure priorisation entre les caractéristiques lésives. Une meilleure discrimination aide à identifier les problèmes potentiels avant qu’ils ne deviennent graves. Mais cela aide aussi à éviter un surconservatisme en creusant des éléments qui ne posent vraiment pas de problème.
Nous espérons que les capacités améliorées de discrimination permettront de plus en plus aux opérateurs de gérer efficacement et efficacement les menaces à l’intégrité de leurs pipelines.
La vérification des matériaux est en plein essor
La vérification des matériaux consiste à s’assurer que ce qui est dans les dossiers correspond au tuyau dans le sol, en ce qui concerne des caractéristiques comme le niveau de l’eau, la résistance du matériau, le procédé de fabrication, le diamètre et l’épaisseur des parois. C’est devenu un problème croissant ces dernières années, l’un des principaux facteurs étant la rupture et l’explosion d’un pipeline à San Bruno, en Californie, en 2010. Des enregistrements inexacts ont contribué à l’incident, et les règlements exigent maintenant que les exploitants de pipelines disposent de dossiers adéquats pour étayer et valider les propriétés des matériaux de leurs pipelines, ou pour entreprendre des efforts de vérification.
Parfois, le besoin de vérification survient lorsqu’une entreprise en acquiert une autre ou achète certains de ses actifs. Dans le passé, les archives étaient souvent perdues ou non tenues, donc il y a un besoin généralisé de déterminer ce qui se trouve réellement sous terre.
Heureusement, la technologie et les fournisseurs sont maintenant disponibles et à la hauteur. Les outils en ligne peuvent vérifier l’épaisseur des parois. Ils ne peuvent pas confirmer directement la qualité de l’acier pour tuyaux, mais ils peuvent détecter où la pente transite, indiquant où différents tuyaux ont été utilisés.
À partir de là, il est possible de faire des fouilles et d’utiliser des tests dans le fossé pour déterminer directement d’autres propriétés. Cela peut impliquer l’utilisation d’un laser pour vaporiser une partie de l’acier afin de déterminer sa composition chimique, et l’utilisation d’un pénétromètre pour mesurer la résistance. La technologie pour mesurer la ténacité dans le fossé est également en développement.
Une autre partie de la vérification consiste à compiler des dossiers complets et accessibles. Il existe des solutions en technologies de l’information pour cela, mais elles ont tendance à être coûteuses et hors de portée pratique pour les petits et moyens opérateurs. Et ils ne sont pas nécessaires pour la conformité – si vous conservez les bons dossiers et pouvez y accéder quand vous en avez besoin, vous pouvez répondre aux exigences.
Gestion des fissures
Comme prévu au PPIM, il y a eu beaucoup de discussions autour de la gestion des cracks. Le premier chapitre de la gestion de l’intégrité portait sur la détection et la gestion de la corrosion et des dommages causés par des tiers. Bien que ces menaces soient toujours actives, la technologie et les programmes nécessaires pour les gérer semblent en grande partie stables et matures. Cependant, comme pour la vérification des matériaux, les outils et méthodes pour gérer les fissures (y compris la discrimination) ont beaucoup évolué ces dernières années. Nous pouvons maintenant avoir une bien meilleure image de la situation des cracks et de la façon de la gérer.
Les outils et analyses les plus récents de l’ILI sont mieux capables de détecter et caractériser les caractéristiques ressemblant à des fissures, et, comme mentionné à l’article 2, peuvent mieux distinguer et prioriser les caractéristiques nocives et non nocives. Par exemple, vous avez maintenant de bonnes chances de faire la différence entre une fissure de crochet problématique et un manque stable de fonction de fabrication de fusion.
L’industrie possède une belle collection de modèles sur la façon dont les fissures se développent avec le cycle de pression et la fatigue; et les progrès semblent imminents, avec une attention scientifique importante actuellement portée à la standardisation des entrées de ces modèles.
Nous avons également constaté une maturité accrue et une concurrence accrue dans les technologies de réparation des fissures, incluant les manchons soudés, les manchons de compression et les enveloppes composites.
La COVID continue d’influencer notre façon de communiquer et de voyager
Enfin, le PPIM a souligné que la COVID demeure un facteur important dans les politiques de déplacement des exploitants de pipelines. Nous n’avons pas vu les chiffres officiels, mais il semblait y avoir beaucoup moins d’opérateurs présents par rapport au nombre de fournisseurs.
En temps normal, les conférences sont un excellent endroit pour rencontrer des gens professionnellement et bâtir des relations. Dans ce nouveau monde « éloigné », il est plus difficile de bâtir la confiance qui mène à des relations d’affaires mutuellement bénéfiques. Cependant, comme nous l’avons vu au cours des deux dernières années, bien que la COVID ait freiné la capacité de vendre de manière traditionnelle, les vendeurs ont suivi le mouvement, essayant de démontrer la technologie et les capacités par la vidéo et de vendre à distance.
Conclusion
Comprendre ces tendances de l’industrie est essentiel pour maintenir l’intégrité des pipelines et garder une longueur d’avance sur les défis émergents. Si vous cherchez un soutien expert ou avez des questions sur nos solutions, contactez-nous dès aujourd’hui pour savoir comment nous pouvons vous aider.
