Points clés
- La pression augmente pour réduire les émissions de gaz à effet de serre – y compris les émissions fugitives de gaz naturel et d’autres produits
- Sur la plupart des conduites de transmission et de collecte, les raccords et équipements sont les composants les plus vulnérables – valves, pièges à cochons, dispositifs sensoriels, etc.
- Les joints filetés sont le type de connexion le plus risqué; elles ont tendance à corroder et à développer de petites fuites
- Les connexions à brides et boulonnées peuvent aussi être vulnérables
- En général, les connexions les plus fiables et étanches au gaz sont soudées
- Les conceptions de tuyauterie neuve et de remplacement devraient minimiser les connexions, particulièrement les joints filetés et boulonnés, et utiliser des connexions soudées lorsque possible
Notre monde fait face à un besoin croissant de réduire les émissions de gaz à effet de serre qui réchauffent la planète.
En conséquence, le secteur des pipelines fait face à une pression réglementaire et publique croissante pour réduire ses impacts par des émissions non planifiées ou fugitives. Certains exploitants de pipelines ressentent aussi une pression réglementaire pour gérer les émissions afin de maintenir leurs permis de qualité de l’air, qui sont en partie basés sur le nombre et le type de raccords dans une installation.
En même temps, il existe d’autres outils pour suivre les émissions fugitives, notamment les caméras infrarouges déployées sur place, dans les airs et par satellite. Comme la détection à basse concentration est maintenant plus facile, il y a de fortes chances qu’elle devienne éventuellement imposée par la réglementation.
Quels sont les points faibles de votre ligne?
Bien qu’il soit possible que les émissions proviennent de presque n’importe quelle partie d’un pipeline à cause d’une défaillance de tuyaux ou de composants, il existe des zones particulièrement vulnérables. Certaines des plus vulnérables sont dues aux accessoires et raccords, comme les vannes et les dispositifs de collecte de données.
Sur un pipeline typique en service depuis un certain temps, la plupart, mais pas tous, ces raccords ont encore une utilité. En raison de l’importance croissante d’éliminer les émissions fugitives, il est recommandé d’examiner votre ligne pour voir s’il y a des raccords qui ont été nécessaires à un moment donné, mais dont l’utilité a maintenant disparu. Voyez si retirer les raccords inutiles est pratique – surtout si la conduite sera de toute façon coupée pour d’autres travaux.
Mais souvent, il n’y a pas de moyen simple de réduire le nombre de raccords. Cela signifie qu’il faut trouver un moyen de minimiser le potentiel de fuite des raccords présents.
Mesures pratiques pour réduire votre exposition aux risques liés aux émissions fugitives
Il n’y a pas de solution unique au problème des fuites liées aux installations de pipeline. Il s’agit de choix de conception qui minimisent les risques de fuites. Voici quelques principes que vous pouvez suivre :
Évitez de placer des luminaires comme des vannes sous terre
Si les luminaires sont sous le niveau du sol, ils ne peuvent pas être facilement vérifiés pour de petites fuites. La vérification nécessite une fouille, ce qui prend beaucoup de temps et d’argent. Cela risque aussi d’endommager le luminaire ou la conduite, donc il est généralement évité de creuser pour vérifier les luminaires souterrains et ils ne sont pas faits aussi souvent que ceux qui sont en surface.
Et si un luminaire est hors de vue, il peut aussi avoir tendance à être hors du cœur. Elle peut fuir discrètement pendant des années, les émissions migrant vers la surface et vers l’atmosphère, ou vers les eaux souterraines.
Cela signifie qu’il est préférable de ne pas installer de nouveaux luminaires sous terre et, dans le processus normal d’entretien de la ligne, de déplacer les luminaires souterrains en surface. Évitez aussi les connexions souterraines à brides, car elles peuvent être une autre source de fuites.
Minimiser les connexions filetées
Les connexions filetées sont pratiques, rapides et ne nécessitent pas toujours un soudeur. Mais ils ont tendance à avoir plus de problèmes que les connexions soudées – y compris de la corrosion et des fuites autour du filetage. Si plusieurs matériaux sont impliqués, il peut y avoir une dilatation et une contraction différentielles de différents métaux à mesure que la température change, ce qui représente un autre risque de fuite.
Fais attention aux connexions à brides et boulonnées
Les connexions à brides/boulonnées peuvent aussi poser problème lorsque les joints lâchent, s’usent, corrodent et fuient. Ces connexions peuvent être plus acceptables à l’intérieur d’une installation ou d’une station, où il est plus facile pour le personnel de vérifier les fuites de petit volume et peut-être de détecter les émissions fugitives.
Optez pour les connexions soudées quand c’est possible et pratique
Ces connexions nécessitent un soudeur et sont plus difficiles à travailler lorsque la tuyauterie doit être modifiée ou que les composants doivent être remplacés, mais les risques inhérents aux connexions filetées peuvent faire pencher l’équilibre en faveur de la soudure.
Concevez vos installations pour minimiser les connexions non soudées
Cela signifie moins de connexions en général, et surtout moins de connexions filetées et à rebord. L’US-EPA compte le nombre de connexions non soudées pour calculer le risque que représente l’installation pour ses permis de qualité de l’air. Une connexion à brides a un score/valeur de risque plus élevé, tout comme les connexions filetées.
Concevez l’installation de façon à ce que, si un composant soudé doit être remplacé en le découpant et en soudant un nouveau, il y ait assez d’espace pour le faire sans remplacer d’autres raccords ou composants qui sont encore en bon état.
En résumé
Minimiser le nombre total de joints nécessaires; minimiser les connexions souterraines, en particulier les raccords; et minimiser le nombre de connexions filetées ainsi que les connexions à brides et boulonnées. Pour les connexions que tu dois garder, fais en souder autant que possible.
En conséquence, vous garderez plus de produit dans le tuyau, réduirez les risques pour vos travailleurs liés aux émissions fugitives et éviterez les sanctions réglementaires. Vous serez aussi assuré que vous protégez l’environnement de notre planète.
Si vous avez besoin d’aide pour mettre à jour les pipelines et les installations afin qu’ils soient moins sensibles aux émissions fugitives, n’hésitez pas à nous contacter. Nous avons des décennies d’expérience dans la conception de tuyaux efficaces et fonctionnels, et sommes prêts à vous aider à appliquer les principes de bon sens expliqués ci-dessus ainsi que les technologies les plus récentes à votre système.
