Points clés
- La protection cathodique est un élément essentiel des programmes d’intégrité des pipelines, mais sa valeur perçue pour les opérateurs varie grandement selon l’industrie.
- La protection cathodique est la plus efficace comme deuxième ligne de défense contre les revêtements de pipelines.
- Notre expérience personnelle, nos résultats académiques et la sagesse collective de l’industrie témoignent du rôle de la CP dans le maintien de l’intégrité des pipelines.
- Des avancées technologiques telles que la surveillance à distance et la gestion des données peuvent réduire la charge de travail liée à la gestion de grands systèmes de protection cathodique ou à distance.
Les exploitants de pipelines installent et entretiennent la CP sur leurs lignes selon les règlements fédéraux et/ou provinciaux. Mais parfois, les gestionnaires expriment une aversion naturelle pour dépenser des ressources dans quelque chose qui offre un retour aussi intangible. Un gestionnaire de terminal a illustré ce qu’il pensait de la protection cathodique en tirant la chasse d’eau – pour lui, c’était juste de l’argent jeté dans le drain.
Mais la protection cathodique va bien au-delà du simple respect des règlements. C’est une méthode scientifiquement établie et bien éprouvée pour prévenir et atténuer la corrosion, ainsi que pour protéger et maintenir l’intégrité des pipelines souterrains. Cependant, puisque la preuve quotidienne de l’efficacité de la CP est qu’il ne se passe rien, il est facile de se demander si la CP empêche vraiment la corrosion, ou si la corrosion ne représente tout simplement pas une grande menace pour la ligne à la base.
Pour un observateur, le CP peut sembler être une force militaire coûteuse qui ne mène aucune bataille. Il est difficile de dire exactement ce que vos ennemis feraient sans la dissuasion, et il peut être tentant de détourner des ressources vers d’autres priorités, surtout lorsque la dissuasion a entraîné une longue période de paix. Alors, comment accorder une valeur à la paix, au « rien ne s’est passé? »
Une façon de procéder est d’estimer le coût si « quelque chose » arrivait – dans ce cas, une fuite liée à la corrosion ou une défaillance catastrophique. De telles défaillances entraînent des coûts à long terme qui dépassent largement les ressources consacrées à un programme de CP.
Pourquoi la protection de votre ligne est importante
Selon le type de produit et l’emplacement de la défaillance, une fuite due à la corrosion peut entraîner des blessures et/ou des pertes de vies, des risques pour la sécurité publique et des dommages à l’environnement, sans oublier la perte de produit et le temps de pompage pendant le nettoyage et la réparation.
Au-delà de l’impact immédiat d’une fuite, les déversements peuvent entraîner des sanctions réglementaires, un contrôle accru par les régulateurs et des dommages aux relations communautaires.
De plus, en raison des défis liés à la construction de pipelines nouveaux ou de remplacement, il y a un besoin croissant de maximiser la longévité de ceux que nous avons. Le coût et l’effort combinés des permis et de l’approbation réglementaire, ainsi que la conception, la construction et les négociations avec les propriétaires fonciers, sont toujours importants et parfois prohibitifs.
Preuve claire que la protection cathodique fonctionne
Il y a de nombreuses raisons pour que les exploitants de pipelines incluent le CP comme élément clé de leurs programmes de gestion de l’intégrité, les revêtements servant de principale protection contre la corrosion externe, et le CP ajoutant une protection supplémentaire.
Pour une preuve physique de l’efficacité de la CP dans l’intégrité des pipelines, considérez l’histoire derrière la photo ci-dessous.
Un client a récemment déterré une section de tuyau installée à l’origine en 1939 pour inspection. La fouille a révélé un lien entre le tuyau original de 1939 et un tuyau de remplacement des années 1990. Le tuyau vintage des années 1990 à gauche a été installé avec un revêtement époxy fusionné (FBE) et ne présente aucune trace de corrosion externe durant ses près de 30 ans de vie.
Le tuyau de 1939 à droite a été installé nu, avant que la technologie de protection cathodique ne soit pleinement développée et couramment utilisée. Le tuyau de 1939 présente un état fortement perforé causé par la corrosion externe.
Les archives montrent que le tuyau de 1939 a connu de nombreuses fuites de corrosion et des réparations de remplacement de tuyaux jusqu’à l’application du CP en 1972. Ce système CP a été conçu et installé par D. Tongue and Associates, le prédécesseur de l’équipe actuelle d’intégrité et de conception d’Acuren. Après l’installation du CP, la corrosion a été arrêtée et la ligne est toujours en service aujourd’hui sans aucune fuite.
Cette affaire fournit des preuves convaincantes que le revêtement et la protection cathodique font une différence positive et peuvent aider à préserver vos actifs pendant de nombreuses décennies.
Au-delà de cet exemple, il existe une reconnaissance généralisée par des entités telles que l’AMMP (anciennement la National Association of Corrosion Engineers) et d’autres associations de l’industrie des pipelines, ainsi que des institutions académiques, que la CP est une partie essentielle et essentielle de la prévention de la corrosion et de l’intégrité des actifs pour les pipelines.
La technologie s’améliore
Les développements technologiques facilitent également la conception, la maintenance et la gestion de systèmes CP efficaces :
- Fournir de l’alimentation en courant alternatif pour les installations CP dans certains endroits isolés ou marécages peut être difficile. L’utilisation de génératrices thermiques électriques ou d’installations solaires bien conçues sont des options qui méritent d’être envisagées.
- Respecter les exigences réglementaires pour vérifier le bon fonctionnement des systèmes CP signifiait autrefois un temps de déplacement important et des visites à des endroits éloignés pour qu’un technicien inspecte physiquement les parties requises d’un grand système CP. Les améliorations de la fiabilité et de la précision des systèmes de surveillance à distance peuvent alléger une organisation de l’engagement de temps nécessaire pour effectuer ces inspections en personne, permettre la collecte automatique des données et permettre une évaluation plus rapide ainsi qu’une tenue de dossiers plus facile.
- L’utilisation d’une base de données électronique spécifiquement conçue pour les systèmes CP permet une évaluation plus rapide et plus complète des données issues d’inspections complètes sur le terrain. Cela aide à identifier les tendances pouvant indiquer la nécessité d’ajustements ou de maintenance du système avant qu’une défaillance ne survienne.
- Les avancées en technologies de l’information permettent un stockage sécurisé de grandes quantités de données électroniques accessibles pratiquement de n’importe où. La capacité de produire rapidement et efficacement les données requises pour examen lors des audits réglementaires est inestimable. Pour en savoir plus à ce sujet, veuillez consulter l’article de mon collègue Jason Larman sur la tenue des registres à des fins d’audit de la PHMSA.
Le rôle de l’expertise externe
Des firmes spécialisées en pipelines comme Acuren peuvent vous aider à prévenir et à atténuer la corrosion en concevant des systèmes CP, en préparant les spécifications des revêtements et en évaluant les systèmes existants afin de s’assurer qu’ils sont efficaces et prêts à être audités.
Envisagez de planifier un « pré-audit » avec notre équipe afin de vous assurer que vos dossiers sont disponibles, complets, et que le personnel impliqué dans les audits est compétent et prêt à discuter et répondre aux questions concernant le système de pipelines avec des inspecteurs provinciaux ou fédéraux.
